Neal's Yard: Il Giardino Nascosto di Londra
Londra è una città ricca di sorprese, non si finisce mai di scoprire nuovi e suggestivi posti da esplorare. È il caso del giardino nascosto che prende il nome di Neal's Yard, nel quartiere di Covent Garden: un piccolo angolo che sembra uscito da un libro di fiabe, un posto coloratissimo ed evocativo che vi lascerà addosso la magia di altri tempi!
Si trova tra Neal Street e Monmouth Street e prende il nome da Thomas Neale, uno dei membri del Parlamento dell’Inghilterra del XVII secolo e supervisore delle case da gioco, che nel 1690 diventò proprietario di questo appezzamento di terreno regalatogli da re Guglielmo III d’Inghilterra.
All’epoca però Neal’s Yard non aveva affatto l’aspetto di oggi. Si trovava infatti in un quartiere piuttosto fatiscente che venne perfino infestato dai topi! Inizialmente, la zona era utilizzata principalmente come deposito e area di scarico per le attività vicine, il che contribuì alla sua decadenza. Tuttavia, nonostante le condizioni poco invitanti, la posizione centrale di Neal’s Yard lo rendeva un luogo di passaggio per chi si avventurava tra le stradine di Covent Garden.
Fu solamente negli anni Settanta che Neal’s Yard iniziò ad avere l’aspetto attuale, quando l’imprenditore Nicholaus Sanders riqualificò l’area che iniziò finalmente a distinguersi con i suoi negozi indipendenti e la sua cultura alternativa. Questo periodo coincise con un crescente interesse per lo stile di vita alternativo e il commercio indipendente, trasformando Neal's Yard in un simbolo di rigenerazione urbana e creatività.
Oggi, Neal's Yard è una delle mete preferite sia dai turisti che dagli abitanti del posto. La sua atmosfera vivace è arricchita da una serie di negozi unici, caffè e ristoranti che offrono prodotti biologici e artigianali, confermando l'area come un punto di riferimento per chi cerca un'esperienza autentica e alternativa a Londra. Tra i negozi più noti c'è Neal's Yard Remedies, un'azienda pioniera nella cura del corpo con prodotti naturali, nata proprio qui e diventata famosa a livello internazionale.
Ma Neal's Yard non è solo un posto per fare shopping o gustare del buon cibo; è anche uno spazio che invita alla riflessione e al relax. I visitatori possono godere delle installazioni artistiche presenti e ammirare i vivaci murales che decorano le pareti degli edifici, aggiungendo un tocco di creatività che rispecchia lo spirito libero del quartiere.
Grazie alla sua atmosfera intima e pittoresca, Neal's Yard è spesso utilizzato anche come location per fotografie e riprese cinematografiche, rendendolo non solo un luogo da visitare, ma anche da ricordare.
Indirizzo:
Neal's Yard, London WC2H 9DP